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Innanzitutto avrai notato che i fagioli secchi tenuti all’aria o in barattolo non germinavano e che lo hanno fatto solo quando si sono trovati al contatto col terriccio umido. All’atto della germinazione avrai poi notato che, comunque era orientato il seme, da un suo lato, e solo da quello, uscivano le radichette, dall’altro le prime foglie. Se per caso le radichette spuntavano verso l’alto, allora subito si piegavano per iniziare a crescere verso il basso. Lo stesso accadeva con le foglie che, se per caso spuntavano verso il basso, dopo uno o due giorni si piegavano comunque per crescere verso l’alto. 
Questo fenomeno si chiama “geotropismo” e fa capire come, nei due diversi apparati delle piante, radici da una parte e foglie più fusto dall’altra, anche ad un livello iniziale di sviluppo esistano degli ormoni che regolano gli stimoli di crescita in modo completamente diverso.
Le radici, per la loro funzione assorbente e di sostegno, devono necessariamente crescere verso il basso e penetrare in profondità nel terreno. Foglie e fusto invece, devono crescere verso l’alto, verso la luce e l’aria, per consentire alla pianta di essere alimentata attraverso la fotosintesi e svolgere anche importantissima funzione della respirazione. [approfondimento sui tipi di radici] |
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Una volta che la giovane pianta è nata, è soprattutto la luce che condiziona i sui movimenti. Se ne riceve in tutte le direzioni cresce normalmente verso l’alto. Se ne riceve solo da una parte è da questa che tenderà a piegarsi per assorbirne di più. Se infine viene posta al buio, tutte le sue parti verdi deputate alla fotosintesi ingialliscono perché impedite a svolgere la loro funzione. [cosa succede se pieghiamo il vaso] |
 |  |  | | vissuta alla luce diretta | vissuta con luce solo laterale | vissuta al buio |
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